Ich finde, man muss hier einmal kurz zwischen Außen und Innehaltung unterscheiden. Generell brauchen Meerschweinchen viel Platz zum Laufen. Bei Innenhaltung ist es am einfachsten, einen großen Käfig bereitzustellen. Groß im Sinne von mindestens Bettgroß, oder eine Länge von 2m auf mehreren Etagen. unter 2m liefen meine nie so recht. Bei Außenhaltung würde ich einen vergleichsweise kleinen Stall mit großem, gut gesichtern Auslauf bevorzugen. Bei mir war es so, dass der Stall 1,20m*60m auf zwei Etagen war (also klein und keinesfalls zur alleinigen Haltung geeignet), und es einen dauerhaften Zugang zu ca. 4qm Auslauf (Balkon) gab. Der Vorteil hierbei: ein kleinerer Stall wird im Winter durch die Meerschwienchen aufgewärmt (es sollte trotzdem noch extra isolierte Schlafhäuschen geben), biete bei mehreren Etagen trotzdem die Möglichkeit, dass sich die Süßen aus dem Weg gehen, und wird von den Meeris nur zum Ausruhen genutzt. Bei mir sah das etwa so aus, dass die Süßen geruht haben, dann wacht eines auf, läuft in den Auslauf um mal wieder das Futterabgebot zu chekcne, alle anderen laufen hinterher, laufen was herum, und wenn sie sich wieder ausruhen wollten gingen sie zurück. Meine Meerschwienchen waren dabei auch nachts aktiv und haben mich schon um zwei lauf pfeifend begrüßt... deswegen ist mir so wichtig, dass sie Tag und Nacht viel Platz zum laufen haben. Und der gut gesichert ist. Und den perfekten Vergleich habe ich nicht, aber meine waren mit kleinem Käfig/ grßen Auslauf besser drauf als größerem Innehaltungskäfig. Nur leider kann man einen 4qm STall für draußen kaum bauen... Ausnahmen finde ich toll, aber hätte für mich leider nicht funktioniert.
Ein großer Käfig draußen mit sehr guten Schlafhäuschen ginge natürlich auch. Und wäre bei mehreren Meerschweinchen auch notwendig. Und zur mehr als zwei Meerschweinchen im Winter Regel halte ich für nicht belegt, aber richtig: zwei Schweinchen machen einfach kein Rudel. Wer Spaß an Schweinchen möchte, braucht min. drei bis vier, das macht einen wahnsinnigen Unterschied! (Leider auch beim misten)
Zur Ergänzung: bis auf sehr kalte Tage im Winter (5 pro Jahr? wir wohnen warm), an denen der Auslauf zu war, um den Käfig nicht auskühlen zu lassen, und bei Schnee (weil sie sich nicht getraut habe), waren meine Schweine immer im Auslauf. Ich würde nie raten, sie dauerhaft so eng zu halten! Bevor mich wer lynchen möchte...
Ergänzung zwei: Als einmal ein Schwein erkannt hat, dass mein Wohnzimmer noch mehr Platz zum Rennen bot, war es vorbei mit meiner Ruhe drinnen. Also mejhr als 4qm Auslauf werden auch gerne genutzt.